定期的な口腔ケアはとても重要です
虫歯や歯周病は、歯の表面に付着したプラーク内にひそむ大量の細菌によって発症・進行していく病気です。大量の細菌はバイオフィルムと呼ばれるバリアのような膜で守られているので、そのままでは唾液による自浄作用や投薬による除菌作用が効きません。そのため虫歯や歯周病などのトラブルを予防するには、バイオフィルムや歯石、プラークなどを機械的に取り除く必要があります。
麻布十番の歯医者「DENTAL STUDIO STOD 東麻布歯科」では、PMTCと呼ばれる専門的な歯のクリーニングを通して虫歯・歯周病の予防に取り組んでいます。歯や歯周組織にダメージがおよぶ「治療」が必要になる前の「予防」に努め、お口の健康を維持していきましょう。
プロの手によるクリーニング「PMTC」
毎日のブラッシングだけでは落としきれない、歯と歯の間や歯と歯ぐきの溝にできたバイオフィルム・歯石・プラークを落とすために行うのがPMTCです。PMTCはプロフェッショナル・メカニカル・トゥース・クリーニング（Professional Mechanical Tooth Cleaning）の頭文字を取った言葉で、口腔ケアのプロである歯科衛生士が専用の機器を用いて行う歯のクリーニングのことを指します。
PMTCの効果
虫歯や歯周病などの予防や改善が期待できます。
バイオフィルムを破壊し、歯質の強化につながります。
軽い色素沈着を除去することができます。
プラークを除去するので、汚れが原因の口臭を予防・抑制できます。
歯がツルツルになり、お口の中が爽快になります。
海外では治療よりもチェックアップ（定期検診）を重視しています
英語圏で「Regular Dental Check-up」と呼ばれる定期検診は、お口のトラブルを予防するために有効なプログラムです。実際、歯科先進国アメリカでは定期検診がとても重視されており、多くの州で「Regular Dental Check-up」のために会社を休むことができます。このことからも、アメリカでは、虫歯や歯周病の「治療」よりも「予防」に力を入れていることがおわかりいただけるでしょう。アメリカでは虫歯治療に保険が適用されないので、莫大な治療費がかかります。その出費を避けるために予防する――というのは、ごく自然な流れといえるかもしれません。
日本ではずっと、「歯医者さんは痛くなってから治療に行くところ」という考え方が一般的でした。しかし最近では、その意識が少しずつ「予防」へとシフトしているように思います。病気になってしまい、身体的・経済的に大きな負担を負ってしまうより、未然に防いで痛い思いをしないようにする――というのもまた、自然な考え方だといえるでしょう。口腔内のトラブルを避けたい方には、定期検診の受診をおすすめします。
「自分が歯を失ったとき」を想像したことがありますか？
現在お口に問題がない方は、「予防に力を入れよう」とは思わないかもしれません。日本は世界を代表する先進国のひとつですが、他国に比べると虫歯や歯周病の罹患率が高く、多くの方が若くして歯を失ってしまっています。その理由は何だと思いますか？ 答えは「メインテナンスの差」です。
虫歯や歯周病は非常に再発しやすい病気です。そのため、治療が終わったら健康な状態を維持するためにメインテナンスに取り組む必要があるのですが、その意識が薄いのが現状です。「治療」が終わってホッとしてしまい、次に歯医者さんに行くのは違和感が出てから……。しかしそれでは、長期的にお口の健康を保つことができません。世界では当たり前となったメインテナンスシステムに取り組むことが大切なのです。
定期検診に通っている人と通っていない人で「80歳になったときの平均残存歯数」を比べてみると、通っていた人は約26本と「親知らず」を除いた歯の本数（28本）より2本しか減っていないのに対し、定期検診を受けていない人はわずか5本だったという結果が報告されています。この結果だけでも、定期検診の重要性を実感していただけるのではないでしょうか？ 歯を失ってからその大切さに気がついても、遅いのです。
治療が終わったらメインテナンスのスタートです
治療の終わりは、毎日のセルフケアや歯科医院での定期的なメインテナンスのはじまりを意味します。たとえば車を購入した場合、購入したての頃は何の問題もなく快適にドライブできますが、きれいな状態を保ち続けるには洗車やコーティングが必要。また定期的なオイル交換やタイヤの摩耗チェック、法定点検や車検などのメインテナンスも欠かせません。
お口の中もこれと同じです。定期的なメインテナンスはお口のトラブル予防につながります。もし定期検診で虫歯や歯周病にかかってしまっていたことがわかったとしても、早期発見・早期治療につながるので比較的簡単な治療ですむでしょう。定期検診でお口の中をチェックし、歯のクリーニングを受けていれば、痛い思いをすることもなく健康に過ごせます。
